汤剂是中药的最常用剂型，其疗效的保证又取决于正确的煎煮制取。
　　1.煎药器具选用沙锅、沙罐、沙壶等带盖的陶瓷器皿最佳。因其化学性质稳定，不易与药物成分发生化学反应，且导热均匀，保暖性好。或用耐高温的玻璃烧杯等。
　　忌用铁、铜、铝等金属器具，因金属元素易与药液中的药物成分发生化学反应，轻则降低疗效，重则引发毒害。
　　2.煎药用水选择洁净清澈、无色、无异味、不含杂质的生活饮用水，禁用被污染或反复煮沸的水。此外，有时因治疗需要，还要加适量的酒或醋等。
　　3.水的用量按理论推算，加水量应为饮片吸水量、煎煮过程中蒸发量及煎煮后所得药液量的总和。虽然实际操作时加水很难做到十分精确，但至少应根据饮片质地疏密、吸水性能及煎煮时间长短以确定加水量的多少。
　　一般用水量为将饮片适当加压后，液面淹没过饮片约2cm为宜。质地坚硬、黏稠，或需久煎的药物加水量可酌增。质地疏松、有效成分容易挥发或不宜久煎的药，加水至液面淹没药饮片即可。4.煎前浸泡将中药饮片于煎前浸泡，既有利于有效成分的充分溶出，又可缩短煎煮时间，避免因煎煮时间过长而使部分有效成分耗损或破坏过多。多数饮片宜用常温水浸泡，一般浸泡20～40分钟，以种子、果实为主的饮片可浸泡1小时。冬天可适当延长，夏日气温高，浸泡时间不宜过长，以防腐败变质。5.浸水温度饮片先行浸泡时，所用水的温度是否适宜，也会影响药物成分的煎出。浸泡饮片的用水，以常温水或温水（25～40℃）为宜，切忌直接用沸腾水。
　　6.煎煮火候适宜的火候，有利于药效成分的溶出。一般说，煎药宜先文火后武火，即未沸前用大火，沸后用小火保持微沸状态，以免药汁溢出或过快熬干。
　　7.煎煮时间汤药煎煮时间的恰当与否，直接关系到中药有效成分的溶存率和疗效。一般饮片，头煎煮沸后再煎15～20分钟，二煎煮沸后再煎10～15分钟即可。解表、芳香化湿、行气等质地较轻或含芳香挥发性成分较多的饮片，煎煮时间应适当缩短，头煎煮沸后再煎10～15分钟，二煎煮沸后5～10分钟即可。
　　补虚药、矿物药及根茎类等质地厚重坚实、不易挥发的饮片，煎煮时间宜延长，头煎沸后再煎40～50分钟；二煎三煎乃至四煎沸后，再煎30～40分钟即可。
　　8.器具加盖煎煮药时，无论使用何种器具都要加盖，以防止易挥发成分的过度散逸，最大限度地保全药液中的药物成分。
　　9.不断搅动煎煮时，因药锅中上下的温度相差较大，故还需用干净的木制或竹制筷子，间隔对所煮饮片进行搅动。如此，既可使药物成分均匀分布于溶液中，以促使其溶出与发生化学变化，又可防部分饮片粘锅底或焦化。
　　10.煎药次数一般说，一剂药煎3次，最少应煎2次。因为煎药时，药物有效成分首先会溶解在进入药材组织的水液中，而后再扩散到药材外部的水液中。待药材内外溶液的浓度达到平衡时，因渗透压均衡，有效成分就不再溶出。此时，只有将药液滤出，重新加水煎煮，有效成分才能继续溶出，故一剂药煎煮2～3次为佳。

Dr. Jiliang Liu  劉濟良
Traditional Chinese Medicine of New York
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