一年一度的祖国国庆就要来临了。近年来在这特殊的日子里，每每勾引起我对那段激动人心往事的回忆……

       四年前，“美国白宫前升五星红旗庆祝中国六十华诞”。这一振奋人心的消息在中央电视台、新华社和中新社发布后，海内外中文媒体和网站争相报道这一重要新闻。此间我接受了来自祖国各地的许多电话采访。几乎所有来电的记者都问我同样的问题---五星红旗是怎样在白宫前升起的？

       对于这一活动的来龙去脉，许多媒体都作了大同小异的报道。作为美国首都第一次升旗仪式的发起人、组织者和旗手，我应该算是最有资格，最具权威性地诉说那一段横跨十九年的往事：

       一九八九年我和许多福建乡亲一样远离故土，一路艰辛于一九九0年抵达美国在纽约曼哈顿落脚。为了生计，我找到了在康州一家西餐馆的打杂工，这家餐馆只有我一个华人，当时通讯条件比现在差，没有手机，餐馆电话又不让打长途，与外界几乎失去联系。那年冬天，我估计春节快到了。有一天晚上我收工后坐一个小时火车回纽约准备第二天到唐人街办点事。已经好几个月没有回纽约了，当我回到曼哈顿住处，翻开中文挂历，心里赫然一动，原来今夜就是除夕。过年了，孑然一身，青灯残壁，冬夜寒窗，无限惆怅。过年呀！按照家乡风俗再穷的人也要煮一碗“太平面”过年吧，可是冰箱里空空如也。我只好盛三杯水，烧一柱香，跪在朝着东方方向的窗口，向远方的祖国祝福，也为远方的亲人祝福。过年了，只有这三杯水呀，此时此刻，我感慨万千。过年了，总要贴一副春联吧，当时我虽然什么都没有，但我爱好书法，笔墨纸砚还是有的。我展纸泼墨，即兴写下了这样一副春联：“三杯冷水贺新岁，一腔热血怀故国”，写后我拍案叫绝，“三杯”对“一腔”，“冷水”对“热血”，“贺新岁”对“怀故国”，对得非常工整。横披是“过年”。贴好春联后，肚子真觉得饿了，想到外面买点吃的。此时外面下起了雪，已是半夜时分，街上店铺都关门了。过年了，我一点睡意都没有，趁着夜色雪花走在街上散散心以慰孤独的心情。当我走到联合国总部前好象发觉到了什么，身不由己地停住了。此时，我十分振作和激动，从一百多根旗杆中寻找着祖国的国旗。我忍不住扑到靠祖国旗杆最近的栏杆上动情地哭了。丈夫有泪不轻弹，只是未到伤心处啊！我抬头仰望着在雪夜中飘扬着的五星红旗，万般相思，无言以对啊！我只好在心里轻轻地唤一声：“祖国，亲爱的妈妈，今夜是除夕之夜，您的儿子看您来了！”当时，我面对国旗许下了这样的心愿：无论我走到哪里，一定要在我生活过的地方将您升起来！

       为了完成这一心愿，我在纽约参加了社团，并于一九九九年祖国五十华诞时我与时任中国常驻联合国代表秦华孙和主要侨领一道在纽约唐人街升起了五星红旗。二000年我搬到华盛顿后，才知道美国首都从未举行过升中国国旗仪式。从此，每一年侨界筹备祖国国庆时我都极力提议举办升旗仪式。但时期都不够成熟，只好继续创造条件。

       这事一直到了二00八年。这一年是祖国悲喜交集的一年，年初南方大冰灾、三月拉萨暴乱、五月汶川大地震、八月北京举办奥运会。为了配合祖国打造国际形象，我再次争取并准备于九月下旬在华盛顿唐人街举办的“中国文化节”上举行升旗仪式。但是，文化节组委会好不容易争取到台湾社团一起参加文化节，而台湾社团提出：为了避免争议，在文化节上不得出现“两种”国旗(五星红旗和青天白日旗），所以升旗仪式再次被搁置。但我决心明年是国庆六十周年一定要把升旗仪式做起来，如果实在不行，就由福建同乡联合会名义来做。当时我担任美国福建同乡联合会主席，我相信单凭福建同乡联合会也有能力举办这一活动。

       二00九年是共和国六十华诞之年，早早就要筹备升旗仪式。那时奥巴马总统上任不久，中美关系开局良好，正逢天时地利人和，时机已经成熟。在中国驻美国大使馆和绝大多数社团的支持下筹备工作全面铺开。

       第一步就是选择时间和地点，国庆是十月一日，所有庆祝活动必须在国庆当日或提前进行，为了能吸引更多的华人同胞参与，升旗仪式时间定为星期日，而九月下旬只有二个星期日，二十七日已被定为“中国文化节”，为了避免重复只能定为二十日这一天了。我跑了好多处有影响力的地方查看地形，然后对三个地方作了可行性设想：国会山庄广场游客最多；白宫前大草坪最具政治意义；杰福逊纪念馆广场环境最好。在美国首都的公共场所举行活动统一由国家公园管理局审批，并申报申请人的个人资料。我向我的律师请教过，律师说：“之所以你的绿卡申请被长期扣压，很可能是你长期处于政治的风口浪尖上，所以美国政府对你有成见，要绿卡还是要升旗你自己选择。”我毫不犹豫地回答：“要升旗！”因为我对绿卡早已麻木了，过几年我就叶落归根了，而这次升旗仪式将载入史册，历史将永远记住美国首都第一次升中国国旗仪式是谁做的。于是在何晓慧、肖水根等筹委会成员的鼎力协助下，以我个人的名义向美国国家公园管理局提出申请。

       第一套方案被驳回，原因是国会山庄广场那天已经有四场活动无法再作安排。我们就进行第二套方案，递交申请白宫前大草坪。当时我们想白宫是美国总统府，除了美国之外从来没有哪个国家的国旗在那里升过，机会微乎其微。在几次听证会上白宫方面也派员参加，通过多方协商，于七月十二日竟然获得批准。太高兴了！为了鼓舞士气，也担心审批部门反悔，筹委会赶紧举行新闻发布会，将这一消息公诸于众。

      果然，他们真的想反悔。原因是新闻发布会后中国各大电视台、各大报纸、各大网站都报道了这一消息，其中《中国日报》在报道中把升旗仪式将在白宫南面大草坪举行误解为在白宫南草坪举行（美国人称“南草坪”是指白宫围墙内的草坪，而南面大草坪是白宫围墙外的椭圆形广场）。正因为《中国日报》英文版也发行美国，造成美国舆论对政府纷纷指责，有的甚至说：“白宫如果让共产党的国旗升起来，奥巴马总统就该辞职跟古巴总统卡斯特罗喝咖啡去。”弄得白宫赶紧出面澄清。我想这一误报风波后白宫方面或多或少给了审批部门的压力，我考虑过如果他们要收回批文，我们将被迫举行记者招待会撕下美国假民主的面具。美国国家公园管理局虽然不敢收回成命，但是在诸多方面给我们设下道道障碍。比如：在升中国国旗的同时也要升美国国旗、为了不影响白宫人员正常工作，高音喇嘛不能对准白宫、为了不破坏草坪，树旗杆的地方不能挖洞，旗杆底座必须做多少尺寸、音响设备不给供电，必须自备发电机，发电机用的汽油不准带入现场、演出用的道具不能是金属制作的、所有设备不能用车辆运输，只能用人工搬运、为了维持秩序他们派出的警察每人每小时收费一百二十美圆等等。为了成功举办这次升旗仪式我们咬着牙作出了让步，但是，我们的底线是五星红旗那天必须在白宫前升起来！

       一切都在紧张而有序地进行，筹委会作了明确分工：我负责筹款（所有费用由福建同乡联合会赞助）、印制T恤、发动侨胞；何晓慧负责整个活动的统筹；肖水根负责与美国有关部门的沟通联系；导演出身的赵璐群担任总导演，晋玲担任舞蹈导演，她们对所有演员进行为期两个月的排练；《美华商报》主编黄垒担任活动的新闻发言人；王鹏和华裔警官刘孟经负责现场的安全保卫。在国外举办爱国活动往往遭遇敌对势力有组织地闯入破坏，安保工作最头疼。如果在这次升旗仪式中敌我双方发生冲突造成人员受伤，我必须承担法律责任，因为我是这项活动的法人,所以我做好了一切心理准备；王捷负责工程和道具，自己动手制作旗杆和底座。中国国务院侨办赞助这次活动用的五条龙、八头狮、五十六种民族服装以及几大捆红缎（制作巨幅国旗之用）于临近的一天下半夜运抵杜勒斯机场，是王捷他们连夜冒雨搬运回来的。当时大家心里只有四个字：为了成功！

       白宫前将要隆重举行首次升旗仪式的壮举感动了海内外华人，远隔万里之遥的祖国首都天安门国旗护卫队委托李春林等九人专程护送天安门国旗如期抵达华盛顿。一切准备就绪，只等着历史性这一天的到来。

       九月二十日上午，万里晴空，白宫前大草坪人山人海，我印制的一千件红色T恤只够发给一半的人。就在侨胞们怀着对祖国满腔热爱的心情陆续进场时，由我们花钱“雇”来的四名警察开始对我们无休止地发难，为了成功，我只好“花钱消灾”，叫人买了六十七美圆的午餐送给这四名警察吃，这一招果然奏效，从此不再有麻烦了。

       中国驻美国特命全权大使周文重、公使刘光源和大使馆有关人员到场；专程护送天安门国旗的人员到场；各社团和留学生代表到场；三十多个新闻单位的记者到场；所有的演职员到场；筹备几个月的工作悉数到位；所有工作人员和数十名安保人员坚守岗位……

       在舞龙舞狮、独唱合唱、武术舞蹈这一片歌舞升平过后。身着旗袍的何晓慧主持升旗仪式，首先由我致词，我说：“朋友们、同胞们: 海内外华人关注的白宫前升旗仪式今天就要在这里隆重举行。这是五星红旗第一次在美国首都升起,所有在场人员将见证这一庄严的历史时刻。为了这一刻的到来,我们付出了多年的心血,经历了多次努力而不言弃。终于在大华府地区侨学界的共同努力下,在大家的积极参与中，这一多年的心愿今天就要实现了!此时此刻，我的心情非常激动，作为这次升旗仪式发起人我深感荣幸，所荣幸的是我和大家一样有一个自豪的名字叫中国人！……”

       周文重大使代表祖国政府致贺词后，在《歌唱祖国》全体大合唱中两队小朋友分别手捧中美两国国旗走到旗杆下，将美国国旗递给王捷，将中国国旗递给我。伴随着美国国歌升起美国国旗后，整个活动就要进入高潮，全场庄严凝重，侨胞们期盼、等待六十年的时刻来临了！只听主持人宣布：“奏中国国歌，升中国国旗！”在雄壮的《义勇军进行曲》旋律中我缓缓拉动旗绳，仰望着冉冉凌空的五星红旗，心潮澎湃，泪水夺眶而出，珍藏在我心里十九年的心愿实现了！当五星红旗升到顶部，全场掌声和欢呼声响成一片。我看到了好几位老华侨激动得相拥而泣，人群中不知是谁开的头，全场紧跟着高呼“祖国万岁！”我想，远隔万里天涯的祖国母亲啊！您可曾看见？可曾听见？您那浪迹天涯的游子祝您生日快乐！一阵阵欢呼声伴随着凌空飘扬的五星红旗猎猎声响彻白宫上空，响彻云霄。

       白宫前首次升旗壮举感动着千千万万祖国同胞，天安门国旗护卫队捎给我一把军刀，一位老将军也捎给我一件刻着“祖国在我心中”的纪念品，我将永远珍藏并深深感谢祖国亲人对我的厚爱，同时感谢祖国政府邀请我回国观礼国庆盛典，只因我的绿卡问题还没解决而无法成行深感惋惜。

       九月三十日晚（北京时间十月一日上午），我还在餐馆忙碌，突然接到中央电视台现场电话连线，主持人在电话中说：“天安门前国庆庆典马上就要开始，全国亿万观众在电视机前关注这一盛况，您作为白宫前首次升旗仪式发起人，请您向全国观众说几句话好吗？”顿时我非常激动，一股暖流涌遍了全身，我知道此时此刻中央电视台每一秒钟都千金难买。我含着热泪说：“今天是祖国母亲六十大寿，而我与祖国远隔万水千山，一时无法回国庆贺。但是，无论我身处何地，无论岁月变迁，人世沧桑，我的心永远与祖国同在，隔着万里重洋荣华拜谢祖国养育之恩！”

       美国首都第一次升旗仪式已经过去四年了，这是我一生中最难以忘怀的一段记忆，我想哪怕再过四十年、四百年，历史将永远铭记那些在异国他邦的中华优秀儿女曾经为远方的祖国所作出可歌可泣的建树,他们热爱祖国的赤子之心将永远融入共和国鲜红的旗帜上！

   当主持人宣布：“奏中国国歌，升中国国旗”时，我拉动旗绳，右为助手张小兵。