小弟借读的时间并不长，掐指算来，除掉两个月的暑假，总共才四个多月，要不是“父亡速回”，小弟还要继续借读下去。电报是11月下旬收到的，得到噩耗的一瞬间，泪水情不自禁流淌下来，这是一种血缘亲情的痛悼和伤怀，这是龙天翔有生以来第一次亲历的亲人死亡，虽然祖父母和外祖父母也已故，但家里没有通知他，都是回沪时才知道的。龙天翔把父亡的电报递给小弟，小弟闷闷地坐着，不发一言。

第二天一早，弟兄俩启程奔丧。

车到湖州，转乘去上海的车票已售完，龙天翔掏出电报，售票员按制度规定，补了两张站票，靠门的走道边有一只鼓鼓囊囊的麻袋，龙天翔叫小弟坐在麻袋上，自己坐在踏步上。

    随着车厢的颠簸，龙天翔的思绪飞到了家里，父亲是怎么死的？父亲的身体如此强健，最少能活二十年呀，难道是生病死的？想想也不可能，难道是意外死亡？退休在家也不会发生什么意外呀。

    父亲退休前已得了高血压，记得，母亲买来许多花生米，煮熟后叫父亲吃花生米的皮，说能治高血压。暑假中，父亲第一次见到小夏，心里甭提有多高兴，亲自上厨烧了几个好菜，还说了一大通关心的话语。

    父亲突然去世，给龙天翔留下了一个终身遗憾，遗憾的是父亲未能参加自己的婚庆，未能等到孙子孙女的出世。最揪心的是，父亲的死，母亲承受得了吗？原本父亲退休后，老夫妻俩可以好好地安享晚年，弥补前几十年夫妻俩没时间长相厮守的损失，原本想退休后可以共享天伦之乐，弥补父子父女亲情的缺失。如今，一个突然走了，这难道是命运的安排吗？看来，母亲的命并不好，命里注定要孑然一身。

……。

不知何时，车在半途中停了下来。突然，一个满脸绕腮胡须的中年壮汉冲着小弟大声叫嚷：“喂！小赤佬，你怎么坐在我的麻袋上？！把我的蟹压死了！”          龙天翔听了一惊，心想，不好，今天有麻烦了。只见那个壮汉快速将麻袋提到车下，打开绳扣，龙天翔在边上默默祈祷。还好，上帝保佑，麻袋里的蟹除了最上面的一只断了两条腿，其它的都完好无损。那个壮汉却不卖帐，要小弟赔他的蟹，旁边的乘客却帮龙天翔说话。最后，龙天翔不得不掏出电报，这场风波才总算平息下来。后面的一半路程，弟兄俩只能并排挤坐在踏步上，一直到上海。

跨进家门，母亲一把拉着龙天翔的手，边哭边讲述父亲的死因。

那天，刚吃过晚饭，突然，父亲的嘴角歪了下来，说话已不成句子，母亲见状，怕得不得了，急忙叫二弟去里弄办事处借一辆病人专用手推车，可是，父亲不愿去医院，于是，二弟就叫来大伯家的小儿子，两人一起硬拉硬推，将父亲送到浦东中心医院，当晚12点不到，父亲就停止了呼吸，死因是脑溢血。

在母亲讲述的同时，二弟却在一旁暗暗地流泪，嘴里在反复嘟哝着：“都怪我，都怪我，是我害死了老爸……。”

龙天翔问母亲这是怎么回事？

龙母这才停止了哭泣道：“你父亲是高血压引起的中风，嘴歪的时候，只要让他静静地躺着，大不了半身瘫痪，人是不会死的，被你二弟硬拉硬推后，脑血管就爆了，这是医生讲的，所以，二弟就责怪自己害死了父亲。”

了解了原因后，龙天翔先安慰二弟：“二弟，不要难过了，你是好心，不能怪你，要怪只能怪你不懂医学知识。”然后，再安慰母亲：“爸爸虽然死了，他本人没有什么痛苦，假如瘫痪在床，他苦，你也跟着苦，因为，你要长年服侍他，就像姑父（龙天翔的一个远房长辈）一样，瘫痪在床，姑妈多么辛苦。”

    龙天翔的一席话，显然有点阿Q味道，但是，不这样说，还能怎么说哪？死的已经死了，活着的人还要活下去，总不能让活着的人背上十字架，永远地痛苦下去，永远地自责下去。其实，这也是命，因为，父亲在世时，最不喜欢二弟，二弟做得再好，总不讨父亲喜欢。也许，他俩是命里相克，这样说，可能会亵渎父亲的神灵。天哪！亲人之间的怨怨相报，在我们生活的周围司空见惯，有明火执仗的，有冥冥之中的。父亲和二弟的怨怼，应该是属于冥冥之中的吧。

葬礼是在新陆火葬场举行的，单位派了一个工会干部参加，龙天翔双手捧着父亲的遗像走在送葬队伍的前面，泪水止不住地哗哗流淌。当父亲的遗体被推出来的那一刻，龙天翔在灵堂看护母亲。突然，小弟“哇”地大叫一声，边跑边叫，哥哥和二弟急忙追了上去，整个灵堂都乱了套。过了好长时间，哥哥才回到灵堂

“哥，小弟怎么啦？”

“疯了。”

“疯了？怎么会疯呢？他人在哪里？”

“三弟和黑碳看护着。”

大宝急着赶回来，因为，他要读悼词。

追悼会整个过程中，龙天翔的首要任务是看护好母亲，同时，心却在牵挂着小弟，亦不知小弟现在怎样了，更担心小弟将来怎么办。一个刚死，一个疯了，这个家怎么这么遭难，要是母亲也挺不住，这个家可要遭大难了。

等到追悼会一结束，母亲马上叫龙天翔去看一下小弟，到底疯到什么程度。龙天翔急忙跑到外面，四下里寻找，找到一个僻静处，见小弟三人坐在水泥台阶上，不像是疯的样子，心头的一块石头才落了地。

原来，小弟第一次见死人，当他的手一碰到父亲那冰凉的脸颊时，受了惊吓，才上演了惊人吓人的一幕。

    处理完父亲的后事，接下来处理小弟工作顶替的事情。

按照当时的政策，小弟可以顶替父亲，去湖州航运公司工作，但是，只能到驳船上工作。母亲却有点舍不得，因为，父亲生前曾经说过，驳船上工作，冬天冻死，夏天热死，而且工资低。因此，母亲想让小弟到她的单位去工作。可是，母亲的单位正在安排回沪知青，小小的街道鞋绑厂为国家排忧解难都应付不下来，所以，厂领导说要研究研究才能答复。

那些天，龙天翔和母亲跑了厂里跑街道，跑了街道跑领导家里，想方设法，绞尽脑汁，毕其役于一功。因为，家里的顶梁柱倒了，仅靠母亲的退休金是无法养活小弟的，虽然几个大的可以支助母亲，但也不是长久之计。所以，那几天龙天翔是忧心重重，照理说哥哥是长子，长子为父，用不着他操心，可是，大宝自从脸上留下一条刀疤后就不愿意抛头露面；而且，龙母比较信任龙天翔，就不愿和大宝多商量。所以，无形之中，龙天翔成了长子，成了家庭的精神顶梁柱。

    那几天，小弟成了偎灶猫（方言：即无精打采），天天被母亲数落。母亲怨小弟不争气，打架闯祸已被母亲单位知道，丢尽了母亲的脸面；怕单位不接受，又担心单位接受后小弟不好好干，会不会重蹈覆辙。母亲还说父亲的死是被小弟气出来的，说小弟是败家精，还说自己早晚也会死在小弟的手里。

    一周过去了，小弟顶替的事还没有回应，这件事不处理好，龙天翔就无法安心回校，真是忧急相煎，恐虑相熬。突然，龙天翔发现心跳有异常，按医学的说法是心律不齐，或心动过速，这种感受是前所未有的。当时，龙天翔并不知道发病的原因，所以，也没放在心上。

    正当龙天翔和母亲焦虑万分的时候，厂领导带来了喜讯，叫小弟下周一去上班，试用期三个月，如表现好，转为正式职工，如表现不好，回家当社会青年。厂领导说，这次能录用，一，考虑到龙家的实际困难；二，龙母在单位的印象很好，从不与领导和同事闹纠纷，所以，不看僧面看佛面，希望小弟也要像母亲那样，做个好职工，为母亲争气，为全家争光。

    小弟上班后的第二天，龙天翔启程返校。到校第二天，去公社卫生院治心跳异常。卫生院有个上海籍医生，姓顾，由于是老乡，上海籍教师都愿意在他那里看病。顾医生听了龙天翔的病情介绍，说没关系，是器质性心脏病，是恐慌引起的，还给龙天翔上了一堂病理课，什么怒伤肝，恐伤心，气伤肺，忧伤脾。龙天翔听了觉得很有道理，问顾医生，这种病严重不严重？顾医生说，器质性的无大碍，不会留病根，而病理性的就麻烦了。果然，吃了顾医生开的药后，没几天病就好了。

     为父亲奔丧，龙天翔没来得及告诉妻子，回校后草草写了封信，一年之中，先失胎中之儿，后失父亲，龙天翔感觉头顶上似有一重望不到边的乌云笼罩着自己，深秋的寒意开始袭身，龙天翔很想早早上床，可是，心中的畏惧挥之不去，可怕的梦魇又开始在夜晚出现，龙天翔在孤灯清影中想起小春的疯，兰若英的死，更想起龙凤胎的儿子和不能生育的妻子，件件桩桩，挖心掏肺，情已死且情难了，黑夜更难了。

    龙天翔再次打开抽屉，取出春雅芬的信，字迹还是那样清秀，词语还是那样滚烫，龙天翔从字里行间看到的却是凄婉两字。

（待续）