离校前，小龙去跟小皮匠道别，小皮匠单位在镜湖公园旁边，环境很优美，一栋两层楼的通屋里，住满了招工上来的上海知青，有男有女。几十只床铺互相紧挨着，南北各一长溜，中间只留下约一米五宽度的走道，就跟现在的民工宿舍差不多。

那年，小皮匠开上了垃圾清扫车，小龙心想，老天爷还算公平，让死干苦干的人总算有了喘息的机会，总算学到了一门驾车手艺。

为了小龙的到来，小皮匠和他的女朋友华燕芬特地煮了一锅老鸭汤，吃饭的地点就在他的床边，小龙开始羡慕起小皮匠，和女朋友同在一个单位，同吃一锅饭，而自己却从来没有和小梅在一起吃过饭，小龙突发奇想，这个小皮匠看上去傻乎乎的，情商倒不低，才一年多时间，就交上了女朋友，看他俩的热乎劲，说不定已经天地之合。可是，这么大一间通屋，床床相靠，他俩要做爱，没有消音器是不行的，没有避震器更是不行的，除非将马路当床，小皮匠会扫出一段干净的马路当做爱之床吗？

小龙回忆起一年前与小皮匠意外相见的一个周日上午。

那天，小龙的心情很郁闷，与小梅相拥牵手后，小梅对自己就开始不冷不热，不阴不阳，后来，干脆就熟视无睹，如弃筚帚，为此，小龙独自一人去镜湖公园散心。来到镜湖路上，突然，远处一个熟悉的身影在扫大街，小龙驻足仔细一打量，像小皮匠，疾步上前，近前再一看，呀――！是小皮匠。

“嗨――，小皮匠。”

小皮匠听到有人叫自己，直腰抬头一瞧：“咦――，大画家，是你啊――。”

小皮匠身穿一套洗得发白的缀满布丁的破衣服，头戴一顶破草帽，和插队时相比，完全是同一个人，所不同的是，手中拿的不是锄头，而是一把大扫帚。

“喂――，什么时候招工的？怎么不来学校找我？”小龙连问两句，分明对小皮匠有所不满。

“你是堂堂大学生，我们扫地的，高攀不上。” 小皮匠一厢喜欢调侃。

“这是什么话？一口锅吃饭，一个房檐下睡觉，整整三年，我俩还分谁是谁。”

“我看这样，还是你到我单位去，怎么样？”小皮匠发出邀请。

“好好，咦――，你怎么不穿单位发的工作服？还穿这套破衣服？”小龙觉得小皮匠节约过了头，没必要这么死抠。

“屁工作服，没发。”

小龙觉得小皮匠在当班，不好意思多打扰，简单聊了几句就分手了。

同一片阳光下，一个扫大街，一个上大学，小龙的心情突然沉闷起来，游园的兴致索然无味，这是命运的安排，抑或是命运的捉弄，小龙在心底里感叹，命运对小皮匠不公，插队时，小皮匠是个死干苦做的人，招工了，又干上了苦力活，而且，他的一生注定要和垃圾打交道，要是换了自己会发疯的。

但是，小龙又发自内心地羡慕小皮匠，毕竟，每月36元的工资是花花绿绿的，是人见人爱的，也是自己梦寐以求的。想想自己还在花父母的钱，小龙真想和小皮匠换一个角色。

小皮匠招工进了芜湖清洁管理所已近半年，明知道小龙在安师大却不去，倒不是他俩有什么宿怨，而是小皮匠自感惭愧，觉得自己是个扫大街的，低人一等，大学的校门天天看见，校门前的一条马路就是自己的工作区，自己几次见到小龙和几个同学路过都不敢打招呼，今天小龙能主动和自己打招呼，说明大画家还没有忘记自己给他大学录取通知书时说过的那句话―好了，释放了，不要忘了我们这些难兄难弟。

……。

喝老鸭汤时，他俩聊得最多的是回忆，回忆从由近而远的倒叙开始。

小龙上大学时，几个老知青驾着手扶拖拉机送他到县城，二十多里的泥路七高八低，小龙坐在拖拉机的挡泥板上，被震得肋骨似要从胸腔里钻出来，疼得实在架不住了，只能用双手撑住档泥板，用双臂当弹簧，才保住了肋骨不断。

中饭，小龙在饭店请了一桌，吃得杯盘狼藉，添了两个菜，又是风卷残云。小龙很想再添两个菜，小兔往小龙的腿上靠了靠，还眨了眨眼。小龙知道他的用意，不要当袁（冤）大头。小鱼却故意调侃：“酒还没喝完，只能用菜汤当下酒菜喽――。”

其实，小龙是应该再添几个下酒菜的，只是囊中羞涩，身边只剩十几块钱了，实在不敢甩派头，只能跟弟兄们打个招呼，等将来有机会再补偿，七八个插兄才打着饱嗝站起身，驾着拖拉机返队了。

小龙很关心组里的情况，问了张三又问李四。

“小龙，你走后，又来了一批知青，大队专门划了块地，成立知青生产队，派了一个队长和烧饭的。”

“啊――？知青生产队，又是新生事物，又是苗干事出得主意？”

“不是他，还有谁？”

“那――，小鱼不当组长了，当什么？”

“提拔到公社去了。”

“这个家伙真会混，怪不得在上海见到他时陪县里的干部在考察。”

“小鱼明的是扎根，暗的是丢不下春花，你应该比我清楚。”小皮匠说话喜欢一针见血。

春花是小吊死鬼姐，长得像流行歌曲《小芳》里的小芳，两条辫子粗又长，从小和生产队长的儿子铁蛋订了儿女亲，春花自从见到小鱼后，花季少女的心就收不住了，就开始微波荡漾，就开始思春心切，微微突起的双峰开始寻找磁场。刚开始，见小鱼在她家打扑克牌，扒在小鱼的后背上，故意一抻一抻，磨得小鱼后背痒痒的，夏天歇凉与小鱼一人一头同躺一张凉床，故意乱翻身，乱伸腿，乱摆手寻觅刺激点和敏感区。

两年后，春花出落得越来越曲线丰满，越来越勾人眼球，越来越让村上的小伙子魂不守舍，也让铁蛋夜不能寐，茶饭不思，眼看自己的小娘子将被小鱼吸进嘴里，骂又不敢骂，打又不敢打，渐渐地，铁蛋成了软蛋。

小龙并组后分在春花生产队，小鱼带他去过春花家几次，每次去后，小鱼都会在小龙面前炫耀一番：“怎么样，长得还可以吧，不比你的小春逊色吧。”

说心里话，小龙每见一次春花，不仅会想起小春，还会忍不住马上抱一抱春花的冲动，看来《诗经》里的―窈窕淑女君子好逑―真不赖。

但是，自从小龙打了她家的鸭子和弟弟，又被她的母亲“再教育”过后，小龙再也不敢去她家，甚至不敢从她家门前过，生怕“还不如一条狗”这句话窜进耳朵。

“对了，我想问你，小兔招工了没有？”

“招了，在供销社当营业员。”

“咳――，小兔脸上的一条疤损失大了，”小龙看到华燕芬正在闷头吃饭，开始担心起小兔将来找对象会跌分。

“眼睛没瞎掉还算是走运的，否则……。”小皮匠回想起当时的情节还心有余悸。

“就是抓赌被打伤的那个小兔？”华燕芬半口饭含在嘴里，加入了他俩的谈话。

“没被打死，打得半死不活。”小龙误听了华燕芬夹饭夹语的话，澄清了一下。

“谁说打死了。”华燕芬不乐意地瞄了小龙一眼。

“跟你说过多次，就是不听，说话时不要把饭含在嘴里。”小皮匠一边打圆场，一边教训起女朋友。

小龙连忙打圆场：“好了，好了，都怪我，都是我不好”

小兔脸上的一条光荣疤，不是在战场上留下的，是在抓赌现场留下的。

春寒料峭的一个晚上，大队民兵营长急匆匆来到知青组，叫小龙他们和他一起去抓赌。当时，组里只有小龙、小兔、小虎、小猴子和小皮匠五人。小辫子和小牛都还没回来。那天，组里来了一个小猴子的朋友，是从新疆逃出来的，小皮匠有点担心，担心这个小猴子的朋友趁人不在撬锁翻箱，因为，小皮匠有过教训，心有余悸，小龙跟营长说自己留在家里看家。于是，他们四人赤手空拳跟营长一起去抓赌。

小龙在煤油灯下一边画画，一边等他们回来，一边监视着新疆来的不速之客。画啊等啊，等啊画啊，还不见他们回来，小龙不敢睡，直到那位不速之客发出鼾声后，才敢上床睡觉。

一觉醒来，天已见亮，小龙起床一看，怎么还是自己和不速之客两人。过不多久，屋外传来一片嘈杂声，第一个进门的是小鱼，后面跟着生产队队长和几个老乡，小鱼脸色极度惊恐，嘴里不停的念叨，怎么办？怎么办？而且，上气不接下气，像要哭出来似的。小龙估计出大事了，而且，跟抓赌有关。果然，不出所料，小兔和营长正在公社卫生院抢救。小龙一听，脑袋轰的一声，拔腿就朝卫生院赶。

赶到卫生院，小虎、小皮匠和小猴子都在。进到病房一看，营长在昏睡，小兔的整个脑袋被纱布裹得严严实实，只留右边一只眼睛，鼻孔和嘴巴没包上，衣服的前襟血迹斑斑。医生说一共缝了二十几针，只差一点点，小兔的左眼就报废了。

一会儿，苗干事赶来了，当即决定，立刻转县医院，由小龙护送和护理小兔在医院的一切事项。于是，两副担架被抬上两条木船，沿着青川河溯流而上。

小兔和营长同在一个病房，前后一共住了将近一个月。小兔的父亲和大哥大嫂两天后赶到了，县五七干部来看望小兔和营长，接着，公社书记，大队干部，生产队社员都来看望了小兔和营长。从小兔对他亲人的叙述中，小龙才了解了整个事情的经过。

那晚，他们冲进赌屋后，见到几个不是本大队的社员，还有几个躲在里屋的蚊帐后面。小兔、小虎和小皮匠把住大门，不让他们逃走，小猴子一人跑到里屋把人赶出来。突然，有人大喊一声：“打他狗日的。”

随即，外间的油灯突然被人吹灭了，小兔他们几个只好撤到屋外。谁知，这帮赌徒杀性四起，手拿锄头和泥锹，不问三七二十一见人就打。营长被锄头砸在头上，当即倒地。小虎上去搀扶，也遭到一锄头。不过，小虎眼疾手快，抬起胳臂挡了一下，才没伤到要害之处。小皮匠第一个出门，逃得快，才躲过一劫。小猴子更是头脑活络，趁乱逃之夭夭。只有小兔最倒霉，先是被泥锹当面一砸，感觉不好，回身就逃。由于手捂着脸，天又黑，看不清路，跑反了方向，朝着外村赌徒的生产队方向跑。那个丧心病狂的赌徒，手拿泥锹，在后面一路追赶。直到小兔跑不动了，跪下来求他开恩，赌徒还对着小兔拳打脚踢。等赌徒骂骂咧咧离开后，小兔的神志才开始有点清醒，虽然小兔跑错了方向，可是，离卫生院近了。小兔手捂着面颊，沿着黑咕隆咚的田埂，三步一趔趄，五步一打转，敲开卫生院大门，才得到及时的救治。但是，小兔流掉的血至少有500CC。

民兵营长是中度脑震荡，昏迷三天后才醒过来，十天后，神志才慢慢恢复，才慢慢回忆起当晚事情的经过。营长说，他第一个冲进去，本大队的社员一个没敢动，外村的人有好几个，只听到里屋发出奇怪的声响和小猴子的催叫声。突然，油灯灭了，接下来的事，他就记不得了。

赌徒为什么要吹灭油灯，为什么敢用农具将人往死里打，为什么还要追赶小兔这么长的路，小兔跪下求饶，而且，满脸血肉模糊，为什么还要施行暴打，而且，赌徒知道小兔是知青，还说打的就是知青，难道，他们跟知青有不共戴天之仇吗？后来，据赌犯交代，他们要打的是小猴子，说小猴子偷过他们的西瓜。那天晚上，小猴子用竹竿隔着蚊帐戳他们的脸，一下子被激起了火，所以......。

刚开始，几个凶手被抓后，觉得有后台，气焰很嚣张，打电报谎称母亲生急病，把一个在外当军长的远房亲戚叫来。这个军长了解内情后，第二天就回了部队，并表示，一切按法论处，绝不干涉地方办案。后来，凶手的家人又赶到北京，找到一个当中央委员的亲戚，请她说情。但是，这一切都是徒劳的，因为，那一年，中央正在抓迫害知青的典型，这个赌徒正好撞在枪口上，天皇老子也帮不了他的忙。最后，暴打小兔的凶手被判了三年，打营长的凶手被判了一年。

……。

老鸭汤喝光了，小龙感觉通体舒畅，想想3年同吃一锅饭的情谊依然浓厚，同睡一个屋檐的友情仍然温馨，如今自己要毕业了，要与小皮匠分手了，感到有点依依不舍，小龙抬眼看了看小皮匠道：“老鸭汤真好喝，大学三年没吃到这么好的菜，咳――，早知今日何必当初。”

“当初怎么啦？” 小皮匠以为自己在哪里得罪了小龙，不安地问了一句。

“咳――，当初不该高风亮节，把招工名额让给小马，否则，自己已经工作6年了，你想，6年的工资是多少？”小龙一想起小马活不见人死不见尸就有气，这个忘恩负义的小马，真是人心隔肚皮，画龙画虎难画骨，知人知面不知心啊。

小龙告辞回学校的一路上想得很多，想得很远。相比之下，小皮匠他们几个招工的，都比自己提前实现了自食其力，哪像自己囊中羞涩，为此，小龙后悔上大学，后悔到了26岁，还不能自食其力。而且，小龙也已经了解到，大学毕业后的工资才40元，比小皮匠他们并不高。小皮匠比自己早工作两年，已经有了积蓄，有了女朋友。所以，小皮匠有能力招待自己喝老鸭汤，而自己没能力回敬他，刚吃下的老鸭汤在胃里翻江倒海。

（待续）