袁氏家族男性活不过花甲    袁世凯出生于书香门第，官宦世家，袁世凯有史可据的祖先最早可追溯到他的曾祖父袁耀东。袁耀东是庠生，庠生是科举制度下府、州、县学的生员的别称，而袁耀东不到４０岁就死掉了。
    袁耀东长子袁树三也就是袁世凯的祖父，有两个儿子，长子袁保中，也就是袁世凯的亲生父亲。因为是袁家的嫡长孙，袁保中以同辈人中长子的身份主持家政，经营田产，在项城是个独霸一方的“土皇帝”。
    １８５９年９月１６日袁世凯出生，恰在此时，袁世凯的叔父袁保庆的妻子牛氏也生了一个儿子，但生下来不久就死掉了。
    １８６６年，７岁的袁世凯随叔父袁保庆去了济南，两年后又去南京，在南京生活了六年。１８７３年７月袁保庆因染上霍乱而死，这年冬天袁世凯随嗣母牛氏扶棺还乡。１８７４年袁世凯的堂叔袁保恒从西北回来，发现袁世凯举止不凡，就又把袁世凯带到了西北。后袁世凯随袁保恒先后去了北京、开封，１８７８年５月袁保恒又染病去世，袁家人个个伤心不已，袁世凯也郁郁寡欢。
    项城地处中原，有着浓厚的文化底蕴，特别是相命、堪舆、巫术在当时的社会中异常活跃。悲伤的袁家人在失去几位亲人后，开始认真的思索，发现袁家男人都不满花甲而死。
    袁世凯的曾祖父袁耀东仅活到不足４０岁就死了；袁甲三算是袁家人寿命最长的一个，也只活５７岁；袁世凯的亲生父亲袁保中终年５１岁，嗣父袁保庆终年只有４９岁，堂叔袁保恒只活了５２岁。
    活着的袁家人对去世先祖寿命进行一番统计后，提出袁家男人生命最大极限为５７岁的说法。袁世凯在心理上受到这样的暗示，晚年的袁世凯虽然十分注重健康，但他最终也没有能活５８岁，很快就咽了气。
迷信未能改变命运
    历史上类似的例子并不是没有，宋太祖赵匡胤的先祖早亡者居多，即使活得较长的年龄也就４１岁。宋太祖尽管每天为此事而费心，但他的寿命也只有４９岁。用今天的生物学来解释的话，应该是遗传或基因所致，当然那个时候人们不了解这些。
    袁家人为了延寿，就请来了一位风水先生，提出解决的办法就是分室而居。当时袁世凯不足２０岁，这件事在他的心里投下了不能抹去的阴影，四世同堂的袁家由此瓦解了。
    袁家全家是迷信相命之术的，晚年的袁世凯被摄政王载沣以患有足疾而开缺回籍，隐居于彰德，就更加醉心于相命、堪舆之术。
    有一个堪舆家推断袁家达官虽多，但都寿命不长，都不会超过５８岁，原因就是祖坟的葬地不是正穴，因而禄高命短。后来袁世凯就让堪舆家选定河南彰德安阳作为他生前的住宅及死后的葬地，不再回河南项城老家。
    直到今天，河南项城当地都流传着一个故事：一个当地有名的相命大师也称袁不会超过５８岁，袁就焦急问有没有办法延长寿命。大师说，只有龙袍加身才能化解，袁听后什么也没有说，只是派人把大师给除掉了。很快，袁世凯就不顾天下人的反对而称帝。但袁世凯还是没能走出“怪圈”，１９１６年袁世凯死时，刚好是５８岁。
袁世凯神秘之死
    １９１６年６月６日，窃国大盗袁世凯一命呜呼。作为他的接班人，仍是北洋系统的老同事、老部下对他的死因讳莫如深。
    当时，京城四大名医之一的萧龙友素以诊断高明而为人所敬重。在医疗上他既全力以赴，却又从不吹嘘。能治者则治，不能治者绝不包揽。他曾为袁世凯、孙中山、梁启超、蒋介石、段祺瑞、吴佩孚等名流看过病，都给予了实事求是的诊治。
    萧龙友１９１６年５月２７日晚用过晚饭在家中翻看医学典籍，门外传来咚咚的敲门声。家仆很快慌慌张张跑了进来：“萧爷，来人说袁大头请您瞧病去。”
    萧龙友对袁世凯没有好感，但作为一名医生，治病救人是他的天职。所以他很快穿戴整齐，坐上轿子来到袁世凯住所。这时老中医刘竺笙已经早来一步了。刘竺笙号完脉退到一旁，由萧龙友接着号。
    随后，两人退到客厅。刘竺笙说：“方骏兄，我看袁大总统这次凶多吉少啊。”萧龙友说：“大总统患有因膀胱结石导致的尿毒症，这是早就知道的，可是我刚才号脉时发现，大总统恐怕还患有糖尿病，我问了家人，也说他最近口渴胸闷，小便频频，看来是并发症了。”说着，萧龙友提笔开了一个处方，又在另一张纸上写下这么几行字交给管家，上面写的是：“得病之时，口渴胸闷，小便频频，身体日渐羸瘦，针药罔效。”意思就是说，袁大总统得的这病打针吃药恐怕已无济于事了，准备后事吧。
    管家当然不死心，又请来一些江湖郎中，开了不少药，乱吃一气，结果毫无起色。６月６日清晨３时，袁世凯终于断了气。死后发表的公报只说袁世凯是死于尿毒症。
    １９１６年，袁世凯５８岁。他身体素健，平日食量很大，尤其是喜吃河南烤鸭，每天晚上睡觉前要喝参茸酒一杯，应该说，身体保养得很好。但却死得如此的意外，当时引起了许多人的猜测。死因众说纷纭    历史上流传的袁世凯死因有三种：即气死说、病死说与女色说。
    一、气死说。
    １９１６年１月１日，袁世凯悍然称帝，倒行逆施遇到各界的强烈反对，３月２２日袁世凯不得不宣布撤销帝制令，继续做大总统。但此时反袁的声音却一浪高过一浪，南方各省纷纷宣布独立，强烈呼吁袁世凯退出总统之位。而此时，北洋军阀内部也对他反戈一击。
    段祺瑞出任国务总理后的第一件事就是让袁世凯交出权力，组成名符其实的“责任内阁”，这使得袁世凯急火攻心。而冯国璋也对他只作了一些表面文章，阳奉阴违。接着，陈宦、陈树藩这些北洋将领纷纷公然反对袁世凯，这让他气急败坏。
袁世凯气死一说由此而成。
    二、病死说。
    这种说法也是依附于气死说之上的，即生病是由生气引起的，死的根本原因是生气，而在当时袁世凯死后官方的讣告中说是病死的。
    在当时如果能采用外科手术进行治疗，决不会有生命危险。但在对袁世凯医治方案上，袁世凯的两个儿子的意见分歧较大，大儿子袁克定主张用西医，通过动手术治病；二儿子袁克文则竭力反对用西医，主张用中医，双方相持不下，贻误治疗时机，最终导致死亡。
    三、女色说。
    当年袁世凯身边的人回忆说：“袁世凯的死主要由于贪恋女色所致”。袁一生除了原配夫人于氏外，还娶了９个姨太太，为此袁世凯每天服用鹿茸、海狗肾等补药，用以满足性生活需要，１９１６年春节后，常常腰疼，后经诊断为尿毒症，经医生各方抢救无效而死。
后人长寿破解“怪圈”
    随着袁世凯的死去，袁氏家族也慢慢退出了历史舞台，但奇怪的是，袁氏家族的后人却打破了祖先不能活过花甲的“怪圈”。
    袁世凯生前一妻九妾，共生了１７个儿子、１５个女儿。其中，袁克文和袁克定最为著名。
    袁克文是袁世凯的次子，名声最为响亮。有人把袁克文、张学良、溥侗（溥仪族弟）和张伯驹称为“民国四大公子”。袁克文自幼聪明过人，作诗、填词、写文章件件皆精，写的字也风流潇洒。袁世凯甚至一度想立他为“太子”。
    袁克文是个典型的花花公子，吃、喝、嫖、赌、抽样样都干。除元配妻子，他还娶了５个姨太太，没有名分或“一度春风”的情妇那就更多了。因为袁克文花钱如流水，所以他从他父亲那里分得的十几万银元的遗产，很快就用光了，不得不靠卖字、卖文来维持生活。１９３１年袁克文死在天津，才４０多岁。
    袁克定是袁世凯的第一个妻子所生，是袁的长子。他曾到德国留学，通晓德语和英语。他不抽烟、不喝酒，循规蹈矩，道貌岸然，一副正人君子的派头。
    他不但像他父亲一样爱娶姨太太，而且好“男宠”，即所谓“同性恋”。所以袁克定在北京、在天津都有一些公馆，这些公馆便是他的金屋藏娇处：既有女宠，也有男宠。正由于他如此花天酒地荒淫无度，所以袁世凯分给他的一些遗产（光是现金就有４０万大洋）不多年便让他挥霍净尽。到了晚年，新中国建立，袁克定已是家徒四壁，不得不靠政府的救济来打发贫困的岁月。
    尽管在事业上跟祖先不能相比，袁克定却一直活到１９５８年，８０岁时才死去，这一举打破了袁家四代都不能长寿的怪圈。
袁氏后人代有英才
    虽然袁世凯的儿子都没有成器，但到了孙子辈，却出现人才辈出的景象。
    袁克定有１子２女，子家融，女家锦、家弟。家融是袁克定的独生子，袁世凯的嫡长孙，生于１９０４年，袁世凯死去那年，家融已经１２岁了。１９２０年，家融赴美留学，先上中学，后又在美国上大学，学习地质勘探。１９３０年回国后在开滦煤矿任工程师，以后在北大、师大等校教书。１９６４年退休后定居北京。
    袁克文有４子３女，袁家嘏、家彰、家骝、家骥，女家华、家宜、家藏，皆为知识分子。其中家彰、家骝留学美国，皆学有所成，且均加入美籍并定居。
    １９７３年，世界著名美籍华人科学家袁家骝、吴健雄夫妇回国，受到周恩来总理亲切接见。接见时，周总理说：“现在，袁家后人中又有了共产党员，你们袁家真是一代比一代进步了！”
    这个被周总理提到的就是袁斝承。袁斝承祖父是袁克文。袁斝承之父是袁克文长子袁家嘏，即著名物理学家袁家骝的长兄，其母则是“江南联圣”方地山先生的女儿方初观。
    １９４４年１１月５日，震惊中外的“刘公岛起义事件”爆发。起义官兵全歼岛上侵华日本鬼子和伪军军官，６００余人的起义部队加入八路军，这支部队编为“山东胶东军区海军支队”。这是中国共产党领导的第一支海军队伍。袁斝承就是这支６００名起义部队官兵中的一员，时年１８岁。
    这支部队奉命于１９４５年开赴东北前线。家喻户晓的《林海雪原》中的几位英雄人物，就是以这支部队的一个小分队原型塑造的。袁斝承随这支部队转战东北，在长达三年的战斗中，袁斝承屡建战功。
    袁斝承１９５５年授中国人民解放军少校军衔，他是袁氏家族后人中加入中国共产党的第一人，直到今天，这位８５岁的老人仍然精神矍铄。