孟轲与荀况辩初生之人性。

     孟轲说：“人之初，性本善。人长养的过程即是恶习逐渐聚集的过程。恣睢纵欲者有之，杀人放火者有之，不仁不义者有之。至于奸猾狡诈包藏祸心者，更是不可胜数。因此圣人才会以诗书礼乐来教导人，正是为了抑制人的恶性。相比成人之恶，初生之人可谓大善！”

     荀况说：“人之初，性本恶。人从降生之日起，就只知道一味地索取。父亲纵然羸瘦如柴，仍需匍匐劳作，是为了不使幼儿寒苦。母亲即便孱弱如丝，还须以乳汁哺育，是为了不使幼儿饥渴。食比父母要精，穿比父母要暖。这种索要，无异于巧取豪夺，这难道不是性恶吗？圣人所以用诗书礼乐进行规范，恰恰是为了使人弃恶向善！”

     禅宗慧能大师听后笑说：“人之初，性非善非恶！人生命之始，若混沌初起，若天地初开，静处于母体之中，不思善，不思恶，如入禅定，仿佛人之饮水，冷暖自知，怎么能以善恶定论呢！”

     樵公曾就此事感叹道：佛曾就善根佛性答高贵德王菩萨“善根有二，一者善，二者不善，佛性非善非不善”，依佛所言，莫非人性也是如此？