沈树根，原名沈如根，生于1927年，是浙江诸暨市同山镇的一个普通家庭的孩子。他的童年时光几乎都在战乱中度过，日本侵略者侵占了东北三省，这让沈树根对侵略者充满了憎恨之情。

因此，当他年仅17岁时，他毅然加入了革命队伍新四军，开始了他的保家卫国之路，并在1948年正式加入中国共产党。

新四军在抗战时期被誉为铁军，在这样的革命风格的熏陶下，沈树根逐渐形成了不怕牺牲、敢打硬仗的革命作风。随后，由于抗战形势的变化，新四军被编入华东军区和华东野战军，沈树根也正式进入了共产党的部队，在陈毅总司令和粟裕战神的指挥下，活跃于解放战争的战场上。

沈树根先后参加了山东泰安、济南芜湖、孟良崮等与国民党进行的关键战役，积累了丰富的战斗经验。在解放上海的战斗中，他表现出色，被提升为排级干部。在各种大小战斗中，沈树根逐渐形成了自己对战斗的理解，为后来名震天下的鹫峰阻击战打下了坚实的基础。

到了1950年，美国组成的联军介入了朝鲜战争，并多次轰炸中朝边境，给边境人民的生命带来了巨大威胁。在毛主席多次警告无效后，中国人民志愿军在彭德怀总司令的指挥下，迎击了美帝国主义侵略者。作为中国人民志愿军的一员，沈树根作为20军60师8连的排长，奔赴朝鲜战场，成为抗美援朝的一份子。

1951年6月，由于志愿军补给跟不上，美军战场指挥官李奇微计划利用这一弱点，对志愿军进行围歼。他集结了近30万兵力，发起了猛烈的反攻，并打算在铁原和华川截断志愿军的退路，以报复之前战役中美军的耻辱。

沈树根在6月21日接到紧急任务，需要带领一个排的兵力占领鹫峰，并坚守至少一天一夜，以掩护主力部队的转移。虽然鹫峰只是一个没有任何掩护的小山坡，但对整个华川阻击战线来说，它的意义重大。而且，20军军部就在鹫峰右侧，军部随时有被暴露的风险，因此抢占鹫峰势在必行。

沈树根带领着3排34名战士，在夜间快速出发，趁着雨夜的掩护迅速摸到了鹫峰。沈树根心中欣喜，因为没有发现敌人的踪迹，看来养尊处优的美军被这恶劣的天气阻挡了。没有休息的时间，沈树根立即组织战士们开始抢筑工事，并分配任务。

他命令两个班的战士负责左右翼的阻击，剩下一个班作为机动力量进行支援。大家都清楚，一旦天亮，将迎来美军最猛烈的攻击。

然而，意外的是，整整一个白天，美军没有发射一发炮弹。沈树根感到有些不对劲，难道美军改变了战斗策略，要学习志愿军搞夜袭？沈树根没有放松警惕，决定在自己占据有利地形的情况下，展示志愿军的夜战王者地位。

果然，在夜幕降临时，一小股美军趁着夜色摸上鹫峰，但被守在左翼的战士发现并开枪射击。沈树根立即带领机动部队的战士迂回到敌人身后，使美军陷入前后夹击，只能仓皇逃窜。

夜色之下，美军根本无法估计到鹫峰上埋伏了多少志愿军，只能听到枪声四起。沈树根还命令战士们，要在运动中进行作战，打几枪就换个阵地，让敌人无法确定鹫峰上的志愿军数量，这一战术也取得了成功。

随着天亮，美军再次采用了他们经典的战术，即大炮先轰，步兵再冲。大量的炮弹如雨点般倾泻在鹫峰上。在不到半小时的时间里，美军发射了近千枚炮弹。然后，他们组织兵力向鹫峰发起猛烈的冲锋。

沈树根带领战士们依靠集中火力、分散兵力的战略，半天时间内击退了敌人数次进攻，击毙了上百名敌军，而他的3排只有一个班长受伤。

美军急于攻下鹫峰的无望尝试让他们变得狼狈不堪，于是改变了战斗策略。他们先抢占了守在3排后方的一排的阵地，然后以数千人的优势包围了鹫峰，意图消灭3排。

沈树根得知自己被敌人包围后，决定集结兵力，寻找突围的机会。然而，敌人紧追不舍。战士们只能就地寻找掩护，利用手中的轻机枪和手榴弹进行阻击，再次击退了敌人的进攻。

但在调整之后，敌人的大部队已经逼近3排，突围的机会几乎不存在。沈树根看着身边的战士们，一个个眼中都燃烧着战斗的火焰，大家都在等待着排长的指令，准备与美军同归于尽。

沈树根异常冷静，他明白虽然突围的机会很小，但任务已经完成，不能让战士们的鲜血白白流在这里。于是，他下达了突围的战斗部署：所有人再次分成小组，每个小组由一名善于战斗的战士拿冲锋枪带路，各小组之间保持约20米的间距，相互进行火力支援。这样的布署展现了志愿军作战的谋略，而不是盲目冲锋的傻办法。

在部队进行突围的过程中，他们很快到达了敌人设置的第一道封锁线。一见面，美军的重机枪就疯狂扫射冲锋前进的战士。3排的所有人立即寻找隐蔽处，趁着火力间隙从两侧包抄敌人的机枪手，随着手榴弹爆炸声响起，敌人的第一道防线被突破。接下来，他们攻破了第二道、第三道……

当兄弟部队看到几乎全员归来的3排时，无法抑制内心的喜悦，欢呼声响彻云霄！在美军三天三夜的潮水般进攻中，沈树根的34名战士以仅伤亡4人的代价，击毙了敌军356人，摧毁了3辆美军坦克，堪称战史奇迹！

这次战斗之后，3排被授予集体特等功。沈树根本人也因出色的指挥而受到中国人民志愿军司令部和朝鲜人民军的嘉奖。然而，面对这些荣誉，沈树根总是谦虚地说，这些功劳属于集体，而不是个人。

1951年10月，沈树根回国参加国庆观礼。作为英雄代表，他受到了周总理和毛主席的宴请。这才有了开头提到的毛主席嘱咐工作人员要上“五菜一汤”的一幕。

毛主席特意招待工作人员准备这样丰盛的宴席，是因为他要宴请一个特殊的客人——沈树根，这位抗美援朝战斗英雄被毛主席誉为最牛的排长。

沈树根的勇敢与英雄气概让他成为了抗美援朝的光辉代表。他所展现的战斗意志和出色的指挥能力，成为了中国军队的楷模。他以实际行动诠释了中国人民志愿军的铁血军魂，也彰显了中国共产党对于保家卫国、抵抗侵略的决心。

沈树根和他所代表的英雄们将永远被人们铭记，在中国革命史和抗美援朝战争史上留下了浓墨重彩的一页。