1851年洪秀全在金田揭竿起义，随后占领长沙武汉，1853年攻克南京，改名天京并定都于此，小刀会则在厦门和上海起义，小刀会是由新加坡英籍华人陈庆真所创，但他不幸遭官府逮捕处死。1853年5月黄威在厦门起义，成功建立大明政权，年号天德，这个政权只维持六个月，黄志信（黄仲涵父亲）最后带领部队逃亡印尼。同年9月小刀会联合诸帮会在上海起义，成事之后众人推举刘丽川为首领，建立大明政权，该年定为天运元年。这场起义可以追溯到1852年，小刀会领袖周立春率领村民与官府抗争，他们坚持到成功起义，有学者认为本地华人也参与上海起义，但却没有具体证据，武吉布郎就有个天运太平丙辰五年的坟墓。有别于中国，新加坡以1852年为天运元年，这类坟墓在新加坡共寻获两座，这些坟墓和上海小刀会起义有关，他们视周立春带领村民与官府抗争为天运元年。刘丽川政权维持十七个月，横跨三个年头，天运三年灭亡，在新加坡却有天运四年五年的坟墓，这是因为潘起亮与残余部队投靠太平天国，因而被视为天运的延续。

捐钱买官由来已久，在道光咸丰年间更盛极一时，但鬻官制一直局限在中国境内，直到1869年章芳林因捐助福建海防基金才获得道官的官衔，这是因为清朝政府对海外华人一直抱着敌视的态度。清朝政府发现海外华人的强大经济能力，随着也在海外兜售虚设官衔，一方面笼络民心归顺朝廷，避免华人加入反清组织，另一方面则减轻财政负担。1886年张之洞派王荣和等到南洋诸岛考察巡视，1893年上书修改对海外华人返国的不友善条例，这是清朝政府对海外华人政策重大转变。章芳林是鬻官制中最有代表性的一位，他捐助大笔款项给清朝政府，个人获得从一品的官衔，祖上三代，十一名儿子，还有女婿也获得不同级别的官衔，父亲章三潮更是进士，他的家族在武吉布郎坟场共有30座坟墓，是武吉布郎最庞大的家族。清朝的官职共分九品十八级，几乎所有级别都可以在这里找到，当时海外华人对中国的认捐，从此就可窥探一般。

1898年光绪实行戊戍变法，百日维新失败后康有为流亡海外，曾在新加坡河旁的客云庐避难，原址是邱菽园恒春号楼上，现成为大华银行大厦的一部分。邱菽园是康有为海外重要的支持者，先后资助康有为多达十万元，1898年开办天南日报宣扬改革维新理念，后来成为保皇会新加坡分会会长。当时除了天南日报之外还有星报，为本地注入一股新气息，因此更多年轻人更关注中国政局时事。那个时候俱乐部盛行，1901年小桃园成立，这是年轻人聚集取乐之处，也是畅谈国事的场所，发起人之一是陈连亩，他也是小桃园的业主。1903年邹容和章太炎被捕入狱准备引渡给清朝政府，陈楚楠等以小桃园名誉上书英驻上海大使馆，援引保护国事犯条例要求拒绝引渡，邹容和章太炎最终获得自由，邱菽园、陈连亩与陈楚楠都长眠于武吉布郎。

1908年11月中国发生重大变迁，光绪慈禧相隔一天去世，宣统溥仪登基，父亲摄政王载沣不久就将袁世凯撤职，这年慈禧拍定钦定宪法，分九年在中国落实君主立宪，政权的震荡带动另一群人的沉浮。新恒山亭有个姓吴谥九二的坟墓，以数目字为名不足为奇，但本地所常见的私谥，是以死者生前的功德或言行性格取字，都具有颂扬死者的字眼，不会以一个没有意义的数目字为谥，相信其后人是借用易经的九二见龙在田，暗喻地方性领袖。他去世年份是偏安十八年岁次丙寅，应对1926年，即1909年南来避难，偏安具有远离政权中心苟且偷生之意，也显示他是政权失意集团的官员。这个坟墓主人死后拒绝使用民国年份，相信是保皇派成员，官场遭排挤，复辟帝制又无望，以至郁郁而终，最后留下偏安二字，就是折射这个政权叠续权力斗争的大时代。

孙中山被清朝政府列为四大寇因而流亡海外，透过一份月份牌，知道新加坡有股革命的呼声，他通过尤烈与陈楚楠张永福等人会面，稍后在晚晴园成立同盟会南洋支部，主张透过革命推翻满清政府，并且发动十次起义。革命需要牺牲，对于牺牲孙中山其实不存底线，即使剩下两个人。除了性命之外还需要牺牲大量财物，许多会员因而倾家荡产，海峡时报曾经报道，革命派随时准备牺牲奉献，不少本地区华人在十次起义中就义，更多人因革命而散尽家产。革命的成功不是个人的功劳，孙中山也认为海外华人造就了这场胜利，葬在武吉布郎的有陈楚楠、林镜秋、留鸿石、蒋玉田、陈武烈、陈祯祥、郑古悦、邱继显、周如切与洪声音，新恒山亭则有叶玉桑，王声世和陈延谦也被认为是同盟会会员，此外建造晚晴园的梅宝泉也安葬于此，还有多位会员还在确认中。宋教仁后来改组同盟会，并与其他政党组成国民党，新加坡同盟会也随着改称国民党新加坡支部。

民初中国前后成立三百多个政党，经不断合并形成几个主要政党，共和党是其中之一。共和党在海外设立七个支部，1913年民国副总统黎洪元授命周壬鑫薛武院依殖民地法律成立海外支部，中国共和党过后合并组成进步党，本地支部随着更换名称。共和党主张立宪，提倡五族共和，与国民党对立，一份1913年共和党职员表显示党要都是本地工商与银行领袖，或是各界翘锐，反观同盟会与国民党在本地的阵容就显得逊色。同盟会或保皇会，国民党或共和党，两者虽然理念不一，本地华人都积极参与，这正显示本地华对中国建设的参与程度，以及多元性的贡献，长眠武吉布郎坟场的共和党党员有薛武院、林志义、薛中华、邱菽园、萧荣珍、潘藏珍、王文达、廖正兴、邱阵扬、林得金、谢有祥、黄德成与石清歧。薛中华是石叻先驱，幼女彩凤嫁给陈序，其父陈调元上将是民国山东省主席，1943年在四川病逝，兄长陈度是章含之生父，陈序晚年在台湾逝世。

1912年陈焕章在上海成立孔教总会，在袁世凯的支持下，1913年在北京设立总部，并在全国各地设立分会。陈焕章先后出任袁世凯、段祺瑞、曹锟等的总统顾问，曾经要求将孔教定为国教，他也是康有为的门生。康有为在新加坡的时候已经开始推广儒学，在宣统逊位民国成立之前的过度期间，本地报章曾经使用孔历，即孔子诞生年份的纪年，石叻孔教会成立于1914年，曾经要求殖民地政府将孔子诞辰列为公共假日。武吉布郎有好些孔子纪年的坟墓，可见儒学在当年的影响力。这里还有孔府七十二世后人的坟墓，孔天相是华英电影院（即后来的金华戏院）主人，邵仁枚得到他的协助，新加坡的业务才稳健发展，其弟孔天增曾出任袁世凯总统的秘书和总统图书馆馆长，两人都来马六甲出世，就读于英华学校。孔天相妻子李惜娘在1926年去世，她葬在武吉布郎坟场，当时孔天相为自己预置生圹，但晚年去世时，后人将他葬在比达达里坟场。

1917年张勋复辟帝制，拥溥仪回京称帝，事件不久就被段祺瑞平息，但他拒绝恢复《临时约法》和国会，孙中山呼吁议员南下护法，不料军政府改组废除大元帅制，孙中山愤而辞职。1922年再度发起护法运动，又因陈炯明兵叛而以失败收场，1924年10月应北京政府之邀北上共商国事，但积劳成疾，于1925年3月12日逝世，留下遗训“革命尚未成功，同志仍须努力”。随后蒋介石展开北伐，1928年张学良易帜归顺，终于实现南北统一。1925年至28年期间，武吉布郎坟场有三个坟墓采改用天运纪年，太原山则出现天运十四年的坟墓，武吉布郎还有共和十五年坟墓和中华十六年的坟墓，天运是清末的产物，随着民国的成立已经走进历史，民国时期坟墓采用天运年号非常罕见，大有不承认当时政权准备再度起义的意味。尽管清朝已被推翻，中国成为共和体制国家，但国会一直没法运作，这些坟墓反映了当时本地华人对中国政局的不满。1924年黄埔军校创立，黄吾珍、郑介民和郑拔群等受到南洋支部的保荐到黄埔军校受训，来自新加坡的学员还有丘中植、郭进才、马岳峻、洪志远、黄平均、谢聪水、何连登与张朝国。

1937年卢沟桥事变，日军向中国发动攻势，军人在前线抗敌之余，还有大批文人南下宣扬抗日救国，最为人知的就是郁达夫，当时南来避乱的文人还有很多，当中之一就是冯蕉衣。冯蕉衣1913年生于潮州，1937年南来担任书记，常有新诗在报章发表，备受任职于星洲日报的郁达夫赏识，后来因为失业陷入窘境，文字充满哀愁而被称为黑暗派诗人，1940年因病贫交集与世长辞，身后事由友人料理，他葬在武吉布郎坟场，墓碑上刻着诗人冯蕉衣之墓，为了哀悼这位年轻诗人，郁达夫为他写下一首诗。郁达夫也曾写诗祝贺王声世七十大寿，诗中还说他日还乡在赋新诗，不料王声世不久就去世，而郁达夫也在二战结束前被杀。武吉布郎坟场也是二战战场，有颗炮弹掉落在颜永成家族的墓地，某个墓碑因而被摧毁。这里还有多个乱葬岗，是被日军杀害的冤魂藏魄之处，这里也有抗日志士的堆堆黄土。

世界各地都有中山纪念馆，但只有一个中山陵，同盟会成员遍布世界，能够形成同盟会或辛亥革命陵园的恐怕只有新加坡，孙中山、同盟会和辛亥革命是世界各地学者热衷研究的课题，这只是咖啡山的一小篇章。新加坡是南洋的中心点，和邻近国家有互动频密，这些都反映在坟墓碑上，咖啡山所反映的中国百年变迁仅是其一，马来西亚、印尼、泰国和日本在咖啡山同样留下精彩的故事正等待发掘。在咖啡山即使一个不起眼的墓碑，背后也可能隐藏一个大时代的动人事迹，它所蕴藏的不是骨骸与碑石，而是五彩斑斓不可多得的文化遗产，更是中国和东南亚人民共同的记忆，各界应该重新探讨咖啡山的价值。

今年二月加拿大卑诗省二埠市（New Westminster）议会通过修复历史文物政策，该区华人坟墓有望获得保留，这或许有值得我们借镜之处，是我们检讨历史遗迹准则的时候，大家都不希望武吉布郎落得龙牙门一样的下场，摧毁之后才来花费巨资竖立仿造品，或新加坡河口石碑一样，炸碎之后才保留一块碎片在博物院。毕竟我们不处在前部长林金山的年代迫迁需要坟地来建造组屋，我们的人口增长低于替代水平，引进新移民政策也收缩，我们不需要再挖掘先人的坟墓来建屋。新加坡政府各部门都人才济济，是有能力在不摧毁咖啡山的情况下继续发展，在三十年内将坟区发展成为住宅区的蓝图，应该重新检讨。

作者：林志强，坟山探索者

部分资料由吴安全提供