美国中文网记者王依依纽约报道 纽约州总检察长詹乐霞(Letitia James)已于周五(2月21日)向纽约市主计长斯静格发出了索赔通知(notice of claim),向市府索赔8.1亿元,因其人为抬高出租车牌照(medallions)价格。 (纽约市出租车。美国中文网资料图) 纽约州总检察长办公室的调查现实,在2004年至2017年间,纽约市出租车和礼车管理局(New York City Taxi and Limousine Commission, 简称TLC)将出租车牌照作为投资手段进行推销,并通过拍卖将车牌价格人为抬高、从中获利,即使在内部报告对虚增价格提出警告之后,仍然以虚高的价格进一步推销牌照。 纽约州总检察长詹乐霞说:“政府应该是正义的源泉,而不是欺诈的工具。” 自1937年起,TLC开始透过拍卖控制所有新出租车牌照的销售,并监督所有车牌在第三方的转让。目前,纽约市有超过13600个出租车牌照。 过去,TLC一直把拥有出租车牌照作为“一项稳定增长的可靠投资”,声称其“回报好于股市”。一位前TLC局长甚至曾指出,出租车牌照的投资回报“几乎超过了所有其他类型的投资”。TLC还曾以出租车牌照的高价值作抵押,吸引买家贷款买房、上学、退休。 最迟在2011年,TLC就已知晓出租车牌照的价格已超过其潜在价值,却没有将该信息向牌照购买者公开。2013年和2014年,尽管TLC具有监督和批准牌照销售的独家权力,其发布了至少10次虚假和误导性的牌照价格,导致价格虚高。单个牌照价格从2004年的28.33万元,飙升至2014年的96.5万元,涨幅超过240%。在2004年至2014年间举办的拍卖会上,2张牌照的价格从68.11万元(平均每张34.06万元)涨至245.05万元(平均每张121.25万元),涨幅达255%。 与此同时,纽约市府通过出售出租车牌照和征收5%的第三方交易税,获利8.1亿元。其中超过1/3(3.59亿元)的收入是在2013年11月至2014年3月的5个月内的3次拍卖中,通过售卖400张新发售的车牌获得。 然而如今,一张出租车牌的价格已暴跌至不到20万元,让成千上万的出租车主负债累累。网召车的兴起固然要承担大部分的责任,但是有批评人士也将责任归咎于纽约市府,以及将那些将新移民司机推入高风险贷款的放贷机构。 纽约市府在2018年暂停了网召车新牌照的发放,并于去年延长了有效期,但仍未解决出租车司机的债务危机。 詹乐霞周五发出的索赔通知要求:纽约市府如果不在30天内同意索赔要求,纽约州总检察长将会向纽约市府提起诉讼;所获得的赔偿金将用于补偿出租车牌所有者、损失和受益;并通过禁令阻止TLC继续这种非法行为。 TLC被控普通法欺诈、不当得利、并违反了《纽约州一般商法》第23-A条和《纽约州行政法》第63(12)条。 |